Setelah "lulus" dari Ant, mereka berbondong-bondong menuju Web3

Dua revolusi teknologi yang sangat diharapkan dalam dunia teknologi adalah AI dan Web3. AI diperkirakan akan membentuk kembali produktivitas, sementara Web3 diharapkan dapat membentuk kembali hubungan produksi.

Tahun 2023 di dunia teknologi, hampir setiap hari ada berita besar, ini adalah tahun awal AI generatif, juga tahun kejatuhan dalam Web3.

Total pendanaan Web3 pada tahun 2023 hanya mencapai 3,6 miliar USD, turun 78% dibandingkan dengan hampir 16 miliar USD pada tahun 2022. Sementara itu, dana investasi di bidang AI pada paruh pertama tahun ini mencapai 25 miliar USD. Salah satu perusahaan modal ventura terbesar di crypto, Paradigm, mengalami pergeseran paradigma dan menyatakan tidak lagi hanya fokus pada cryptocurrency dan bidang Web3, tetapi mulai memperluas perhatian ke AI.

Orang-orang yang pernah berpikir "Web3 adalah yang baru seksi" kini merasa "Web3 tidak lagi seksi", dan beralih ke AI.

Namun, tidak dapat dipungkiri bahwa kedalaman pasar beruang Web3 kali ini terlihat lebih ramai dibandingkan sebelumnya. Di tengah pasar beruang, masih ada yang membicarakan kepatuhan, ZKP (bukti nol pengetahuan), dan ETF Bitcoin. Ada juga yang memilih untuk masuk pada saat ini.

"Saat saya berkomunikasi dengan rekan-rekan di Ant Group, saya sering membandingkan AI dan Web3, karena jalur perkembangan mereka sangat mirip." Jerry Li membandingkan, selama enam puluh tahun telah terjadi 3 gelombang kecerdasan buatan, hampir setiap kali ada investasi dari puluhan miliar hingga ratusan miliar, puncak dan lembah terus berganti muncul, hingga OpenAI muncul dengan tiba-tiba. "Revolusi teknologi besar baru ini perlu melalui satu siklus demi satu siklus, agar benar-benar membawa perkembangan yang melompat."

Jerry Li pernah memiliki beberapa label mencolok: mantan Chief Architect AntChain, mantan Direktur R&D Apple China, juara ujian masuk perguruan tinggi provinsi Shanxi, dan kini menambah satu lagi ------ pendatang baru Web3.

Tentu saja, secara ketat, Jerry tidak termasuk dalam kategori pemula Web3. Setelah lulus dari Tsinghua, Jerry bekerja di Silicon Valley selama lebih dari 10 tahun, kemudian pada tahun 2015 kembali ke Shanghai dan membangun pusat penelitian dan pengembangan Asia-Pasifik Apple. Pada tahun 2017, Jerry bergabung dengan "Ant Blockchain" yang belum ditingkatkan menjadi "Ant Chain", dengan level jabatan P10.

"Industri ini masih terlalu awal, dibandingkan dengan AI, belum mencapai fase perkembangan sebelumnya. Saat ini, total nilai pasar cryptocurrency masih kurang dari setengah nilai perusahaan Apple." Jerry membandingkan dengan mantan perusahaannya, sepertinya kue Web3 masih terlalu kecil.

Tentu saja, dibandingkan dengan AI yang telah berusia lebih dari lima puluh tahun, Web3 sepertinya masih dalam masa remaja.

Konsep Web3 pertama kali diusulkan pada tahun 2014, sebagai pendahulu dari konsep "cryptocurrency" dan "blockchain", yang juga pertama kali diungkapkan pada tahun 2008 melalui "White Paper Bitcoin" oleh Satoshi Nakamoto, yang berarti baru sekitar 15 tahun.

Pemberontakan, ketidakstabilan, Web3 sedang mengalami masa-masa sulit yang membuat "para orang tua" menggelengkan kepala. Setelah FTX yang bernilai pasar 32 miliar dolar AS ambruk tahun lalu, regulator di berbagai tempat mulai memberikan "anak nakal" ini kendala yang ketat.

Pada titik ini, pada akhir tahun 2022, Jerry meninggalkan Ant Chain dan secara resmi terjun ke Web3, dengan proyek blockchain publik Artela. Dia menyatakan bahwa dia tidak akan mempertimbangkan untuk melakukan hal lain dalam waktu dekat. Ketika ditanya alasannya, Jerry mengutip pepatah terkenal dari Ant: "Karena percaya, jadi melihat."

Tim Artela memilih jalur blockchain publik, yang merupakan infrastruktur dasar Web3, juga dikenal sebagai "jalan raya" Web3, dengan adanya jalan maka segala sesuatu dapat diangkut.

Di jalur rantai publik, terdapat proyek-proyek Web3 yang telah berkembang lama, seperti Ethereum, yang telah membangun bentengnya sendiri dengan "efek jaringan" ekosistemnya, serta beberapa proyek dengan tim bintang yang lahir dari kunci emas.

"Meskipun ada banyak persaingan di pasar blockchain publik, masih banyak yang harus diperbaiki dan masih jauh dari sempurna." Baru-baru ini, Jerry telah mulai menghadiri konferensi di seluruh dunia, ini adalah langkah pertamanya untuk menyesuaikan diri dengan identitas barunya. Setelah menjalani serangkaian pertemuan, banyak yang didapat. "Setelah berkomunikasi dengan banyak proyek, sebenarnya kepercayaan diri kami semakin meningkat."

Perbedaan terbesar Artela dengan rantai lainnya bukan terletak pada Scalability (kemampuan untuk memperluas secara kinerja) yang saat ini "terlalu ketat", melainkan pada Extensibility (kemampuan untuk memperluas secara fungsi), dan juga kompatibel dengan EVM (Ethereum Virtual Machine), sehingga pengembang dapat memindahkan aplikasi dengan satu klik.

Ini adalah persiapan untuk Adopsi Massal di masa depan.

Mass Adoption adalah istilah yang sering diucapkan dalam konteks Web3. Dalam konteks lain, ia juga bisa digambarkan sebagai "momen iPhone dalam industri" dan "kilometer terakhir", tetapi sebenarnya, inti masalahnya sangat jelas, bagaimana agar orang biasa dapat menggunakan Web3?

"Geng" Semut di era internet adalah pencipta Mass Adoption. Dalam konteks mereka, Mass Adoption lebih dekat, dalam Web3, untuk membangun sebuah "Alipay".

Tentu saja penuh pengalaman. CTO Artela, Qiu Honglin (nama panggilan: CP), pernah mendukung infrastruktur dasar untuk platform koleksi digital Whale Explore di bawah Ant Group. Dia menyatakan bahwa Whale Explore telah mencapai pencapaian dengan lebih dari seratus juta pengguna aktif harian melalui aktivitas mengumpulkan keberuntungan saat tahun baru. "Saat itu, kami sudah mampu melakukan transaksi stabil di blockchain dengan tingkat miliaran, sedangkan Ethereum baru mencapai beberapa juta. Dari sudut pandang tertentu, bisa dibilang, Ant Chain telah benar-benar mencapai Mass Adoption."

CP pernah menjadi OG tim Ant Chain, dia bergabung dengan bentuk awal Ant Chain pada tahun 2015, saat itu masih merupakan kelompok inkubasi minat.

"Mereka bilang, jika ada orang di Ant Group yang ingin berbicara tentang blockchain, biasanya saat ditanya kepada orang kedua, pasti ada namaku. "CP memiliki rambut sedikit keriting, saat berbicara sedikit terdengar aksen Guangdong, seolah tersenyum tetapi selalu membuat orang merasa sedang bercanda, tetapi jika didengarkan dengan seksama, isi yang disampaikan sangat profesional dan mendetail. Jumlah paten Ant Chain adalah yang tertinggi di dunia, CP sendiri memiliki ratusan paten blockchain.

Untuk Ekstensibilitas, CP memberikan contoh: "Dalam permainan, selain input pemain di depan, ada juga yang di belakang, seperti penyegaran peta, waktu dan cuaca, atau ketika bos besar mati, monster kecil di sebelah juga akan ikut terhapus, blockchain tidak memiliki tugas di belakang layar, karena semua eksekusi di blockchain harus dilakukan melalui interaksi pengguna."

Di masa depan, menjalankan Fully On-Chain Games di Artela mungkin bisa menjadi "tanpa kamu, bumi tetap berputar", yaitu pemain merancang aturan, sistem berjalan secara otomatis.

Untuk blockchain yang sekarang agak sulit untuk memainkan permainan papan, untuk mencapai interaksi yang lancar, ada tuntutan yang lebih tinggi pada lapisan komputasi. "Kami ingin mencapai seratus kali lipat dari EVM." Berkat pengalaman yang terkumpul di Ant Chain, CP menambahkan, "Sebenarnya, data pengujian saat ini menunjukkan bahwa kami sudah dapat mendekati dua tingkat besar dalam hal komputasi."

Namun, mereka tidak ingin menggantikan Ethereum; proyek-proyek di rantai Ethereum dapat dipindahkan ke Artela dengan satu klik. CP "abstrak" merangkum karakteristik Artela: "Secara sederhana, jika kita membandingkan EVM dengan CPU blockchain, maka kami menambahkan GPU di blockchain." Lebih sederhana lagi, ke depannya kita bisa memainkan game besar di blockchain.

"Pinjaman dan pembayaran di era keuangan internet adalah inovasi dari 0 ke 1. Kami, sekelompok orang ini, telah mengalami proses dari konsep yang kabur menjadi produk komersial yang konkret, dan kami tahu seberapa kompleksnya itu." CP merasa, jalan yang sama harus dilalui lagi di era blockchain publik, tantangannya banyak, tetapi untungnya ada pengalaman sebagai referensi.

Sebagian besar anggota tim Artela berasal dari Ant Group. "Tim yang terdiri dari belasan orang ini memiliki kemajuan kerja yang hampir sama dengan tim yang beranggotakan dua puluhan orang." Dalam waktu kurang dari beberapa bulan, Artela berhasil memperoleh pendanaan putaran benih sebesar 6 juta dolar AS, dipimpin oleh Shima Capital, dengan partisipasi dari A&T Capital, Big Brain Holdings, SevenX Ventures, Dispersion Capital, dan Amino Capital.

Testnet Artela telah diluncurkan pada bulan September, dengan sistem undangan terarah untuk mitra ekosistem saat ini. Defi dan Fully On-chain Games mungkin menjadi titik fokus di masa depan. CP mengatakan, Artela tidak berniat untuk melakukan airdrop publik atau kombinasi biasa yang dilakukan oleh blockchain lainnya, tetapi lebih ingin menjelajahi inovasi bersama aplikasi ekosistem. Mereka akan fokus mengembangkan dalam beberapa bulan ke depan dan resmi melakukan pengujian publik sekitar bulan Desember.

Dapat secara stabil menghasilkan ratusan juta pengguna aktif harian, tanpa diragukan lagi, Ant Chain telah mencapai batas atas di beberapa bidang Web3. Namun, aktivitas mereka tampaknya terpisah secara samar dari Web3.

Seperti yang dibawa oleh dasar desentralisasi Web3 adalah "sumber terbuka", bukan "paten". Dibandingkan dengan arah teknologi utama di luar negeri yang berfokus pada blockchain publik, blockchain tanpa koin yang lebih cocok dengan konteks domestik, juga dikenal sebagai blockchain aliansi, juga memiliki semacam "getaran yang tidak cocok". Sementara itu, Ant Chain ingin menemukan jalur Web3 yang berbeda di dalam negeri, aliansi terbuka, Web3 industri.

Sejak tahun 2017, Ant Group sudah percaya akan masa depan blockchain. Saat itu industri ini belum terbentuk, tetapi Ant Group sudah menganggap blockchain sebagai salah satu strategi inti. "Saat itu Ant Group mengatakan akan fokus berinvestasi, tetapi sebenarnya tidak banyak orang yang mengerti, kami adalah tim yang sangat kecil. Setelah melihat banyak literatur dan laporan dari luar negeri, saya merasa bahwa ini masih memiliki potensi yang besar, terutama dalam konteks global, dengan adanya aplikasi keuangan, saya rasa ini sangat berharga."

Jerry yang menjabat sebagai Chief Architect mulai mempelajari whitepaper Bitcoin dan Ethereum. Seiring dengan mendalamnya penelitian, ia semakin yakin bahwa blockchain adalah tahap berikutnya dari "menggunakan teknologi untuk melayani keuangan."

Pada tahun yang sama, "pemimpin" Ant Blockchain, Jiang Guofei, bergabung dengan Ant Financial sebagai Wakil Presiden dan Presiden lini bisnis teknologi keuangan, yang mengawasi blockchain Ant. Ant Blockchain terus meningkatkan tingkat strategis di dalam grup. Ant Blockchain sedang naik daun, dengan remittance lintas batas, pembiayaan rantai pasokan, faktur elektronik, penyimpanan bukti hukum...... dalam sekejap, aplikasi berbasis industri telah berkembang secara menyeluruh.

Pada tahun 2018, Alipay Hong Kong meluncurkan fitur remittance lintas batas berbasis blockchain, di mana lebih dari 180.000 pekerja migran Filipina tidak perlu lagi menunggu berhari-hari dan membayar biaya lintas batas yang relatif tinggi saat mengirim gaji mereka pulang. Keuangan inklusif, Ant Group telah mencapai keberhasilan dalam menyelesaikan kasus ini sejak lama.

CP juga pernah menjadi insinyur internet terkenal di perusahaan. Jack Ma menyebutkan CP saat menghadiri Konferensi Dunia Kecerdasan Buatan kedua, bersama dengan kisah romansa kecilnya yang terkenal.

"Kami di Ant Financial memiliki seorang insinyur yang menuliskan di resume kencannya bahwa dirinya adalah 'insinyur', seorang programmer yang menulis kode, tetapi tidak ada yang membuka resumennya, para gadis tidak tertarik padanya. Kemudian ia mengubah resumennya menjadi 'insinyur blockchain', dan menerima lebih dari dua ratus surat cinta."

Pada tahun 2020, Ant Blockchain mengumumkan peningkatan merek menjadi Ant Chain, dan manajemen perusahaan menyatakan bahwa keputusan tersebut "tidak kalah pentingnya dengan keputusan untuk mendirikan Alipay."

Namun, setelah 3 tahun berlalu, Ant Chain yang mendalami industri Web3, belum menghadirkan aplikasi yang benar-benar setara dengan "Alipay".

Sebagai contoh remitansi lintas batas, seorang pejabat terkait dari Ant Group mengatakan kepada "WSJ.", bahwa secara teknis tidak ada hambatan untuk remitansi lintas batas, tetapi kebijakan dan regulasi di setiap negara berbeda dalam mendukung teknologi ini, sehingga proyek semacam itu lebih mendekati kustomisasi. "Saat itu kami bekerja sama dengan Standard Chartered Bank, yang memang merupakan mitra jangka panjang kami."

Bahkan selama periode Tahun Baru Imlek, Whale Explorer yang memiliki lebih dari satu miliar pengguna aktif juga menghadapi masalah penjualan koleksi yang terhambat dan sulit untuk menjangkau pasar yang lebih luas. Sebelumnya, koleksi digital yang diluncurkan oleh Whale Explorer sebagian besar adalah karya seni yang berkaitan dengan budaya, yang sulit membuat generasi muda merasa itu trendi. "Namun, ayah saya sangat menyukainya, ini adalah produk yang pernah saya buat yang dia terus gunakan." Konten kerja CP sangat diperhatikan oleh keluarganya, Whale Explorer mungkin adalah produk yang paling mudah dipahami di antara semua produk.

"Meskipun Ant Financial sudah sangat maju dalam teknologi keuangan, kerangka regulasi domestik masih sebagian besar berfokus pada blockchain konsorsium. Ini sebenarnya menghilangkan inti dari blockchain, yaitu menggunakan aset digital sebagai representasi nilai. Saya rasa di masa depan kita harus mengambil jalan blockchain publik, tetapi saat ini blockchain publik tidak memiliki tanah di dalam negeri." Jerry lebih optimis tentang masa depan blockchain publik.

Mengeluarkan konsep aset digital dari blockchain aliansi, insentif untuk penetapan hak tidak bisa dibicarakan. "Blockchain aliansi hanya menangani hal-hal di tingkat data, untuk benar-benar membangun kembali hubungan produksi, saya rasa kita masih jauh dari tahap itu."

"Sebuah skenario komersial yang benar-benar berjalan, ada rantai dan