比特幣 | 一家肯尼亞公司如何利用地熱能在非洲進行比特幣挖礦

位於肯尼亞內羅畢西北方向僅幾個小時的地方，有一個獨特的比特幣挖礦操作。一個小型礦工團隊在地獄之門國家公園附近設立了店鋪，坐落在奈瓦莎湖邊。這個由可再生能源驅動的挖礦操作由一家名爲Gridless的初創公司運營，是非洲首批此類項目之一。

Gridless正在改變比特幣挖礦的方式，利用來自附近地熱電廠的太陽能和地熱能的組合。該地點規模不大，由一個500千瓦的移動集裝箱組成，類似於一個小型住宅拖車。然而，這個創新的設施是一個更大使命的一部分，該使命覆蓋肯尼亞、馬拉維和贊比亞，Gridless在這些地方運營六個挖礦站，所有這些都利用可再生能源來去中心化和保障比特幣網路。

去中心化：比特幣挖礦的核心特徵

當我們想到比特幣時，通常首先想到的是加密貨幣本身——價格波動，如何將其用作價值儲存，甚至作爲支付手段。然而，正如Gridless首席執行官Erik Hersman所解釋的，這些事情僅僅是通過礦工們的辛勤工作得以實現，他們運行着分布式、耗能巨大的機器來驗證交易並創造新的比特幣。

“這離不開比特幣礦工和我們在全球的分布，” Hersman在訪問肯尼亞現場時表示。

比特幣的去中心化是其關鍵特性之一，確保沒有單一實體控制網路。這使得它抵御關閉，即使政府或當局試圖幹預。比特幣是通過一種叫做工作量證明的過程創建的，全球的礦工們運行高性能的計算機來保護網路並驗證交易。鑑於這一過程的高能耗，礦工們不斷尋找最便宜和最可持續的電源。

一個風險高的波動行業

比特幣挖礦是一個波動性很大的行業，受到加密貨幣價格的嚴重影響。在2022年經歷了顯著下跌後，比特幣的價格在2024年3月飆升至超過73,000美元的歷史新高。這一增長很大程度上歸因於比特幣交易所交易基金(ETFs)的推出以及圍繞比特幣“減半”事件的樂觀情緒——這一事件減少了挖礦比特幣的獎勵，從而減緩了新幣的產生。歷史上，減半事件後通常會伴隨顯著的價格漲，這使得比特幣挖礦成爲一個令人興奮但又風險很大的事業。

該行業也在迅速增長。根據分析師的說法，加密貨幣挖礦的地理位置正在發生變化。美國目前在全球挖礦業務中處於領先地位，但非洲、拉丁美洲和中東等地區由於其較低的能源成本正在吸引更多的礦工。這一變化爲擁有豐富可再生能源資源的國家創造了機會，如地熱能、太陽能和水力發電。

非洲比特幣挖礦的地熱未來

地獄之門，一個擁有活躍地熱電廠的地區，是這種能源密集型操作的完美地點。在過去，這片土地因其劇烈的火山噴發而聞名，但如今，它是一個地熱發電站網路的家園，提供豐富的能源。這些能源現在被用於爲比特幣挖礦機器供電，將曾經浪費的地熱能轉化爲寶貴的資源。

Gridless 利用這種能源來挖掘比特幣。然而，使用地熱能進行挖礦並不是一個新概念。冰島和薩爾瓦多等國也利用地熱能實現相同的目的。要使操作成功，需要當地的支持、可負擔的能源和基礎設施——這正是 Gridless 在 Hell’s Gate 找到的。

非洲擁有驚人的可再生能源潛力，估計有10太瓦的太陽能容量、350吉瓦的水能和110吉瓦的風能。然而，由於建設所需基礎設施的高成本，這些能源中的大部分仍未得到開發。隨着比特幣礦工的到來，現在有了經濟激勵來利用和分配這些否則被閒置的能源。

比特幣挖礦，盡管因消耗大量電力而聲名在外，但可以幫助開發這些可再生能源。像 Gridless 這樣的礦工實際上充當了大規模的能源購買者，爲擴展能源生產和基礎設施創造了經濟激勵。這些曾經被浪費的能源，現在可以被用來爲不僅是挖礦機器供電，還可以爲當地社區供電。

影響社區，加速能源獲取

Gridless 的礦業運營不僅僅是一項業務 – 它們正在改變非洲的能源獲取格局。他們的礦區已經爲肯尼亞、贊比亞和馬拉維的超過 8,000 個家庭提供了電力。該公司還爲農民提供冷藏集裝箱的電力，爲電動摩托車提供充電站，以及公共 Wi-Fi 熱點。

在像肯尼亞這樣的地區，可靠電力的獲取可能受到限制，Gridless 的努力正在產生直接影響。通過利用本來會被閒置的可再生能源資源，該公司正在幫助爲農村社區提供電力，同時確保比特幣網路的安全。

比特幣挖礦作爲增長的催化劑

盡管比特幣礦機本身看起來並不顯眼——一個裝滿運行復雜算法的機器的集裝箱——但其影響卻深遠。這一過程有助於保護全球比特幣網路，正如赫斯曼所解釋的，這對去中心化金融的未來至關重要。

“這並不真性感，” 他說，“但這實際上是確保網路安全的東西。”

然而，對於非洲人民來說，這些好處是顯而易見的。隨着可再生能源項目的日益增多，以及像Gridless這樣的公司引領潮流，實現一個去中心化和可持續的能源未來已觸手可及。隨着全球對比特幣的需求不斷上升，非洲豐富的可再生資源可能在塑造加密貨幣行業的未來中發揮關鍵作用。

最終，比特幣挖礦不僅僅是創造數字貨幣；它還在於開發未開發的能源，爲最需要的社區提供可持續的電力解決方案。對於Gridless來說，這只是非洲和全球比特幣網路可再生能源未來的開始。

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